La Batalla de Iwo Jima se llevó a cabo durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), desde el 24 de febrero al 26 marzo de 1945. En dicho combate se enfrentaron las fuerzas estadounidenses y japonesas en el marco de la Guerra del Pacífico.

El triunfo americano fue inmortalizado en la fotografía tomada por el reportero Joe Rosenthal, en ella puede advertirse el momento en que la bandera de los Estados Unidos de Norteamérica fue plantada en la cima del monte Suribachi.

Estados Unidos necesitaba la Isla de Azufre o Iwo Jima como base para sus aviones. La flota japonesa ya estaba derrotada y sin posibilidades de revertir el estado de situación, el ejército americano había derrotado a Japón en la Batalla del Golfo de Leyte (octubre de 1944) y había liberado las islas Marshall.

Frente a la superioridad americana, las fuerzas japonesas al mando de Tadamichi Kuribayashi, un Teniente General que se había desempeñado como diplomático en Estados Unidos y Canadá, conocía que defender la isla sería una tarea que posiblemente se llevara su vida. La defensa de organizó a sabiendas de la imposibilidad de la victoria nipona, tratando de cobrarse la mayor cantidad de vidas enemigas en la contienda y con un único objetivo final, hacer desistir a Estados Unidos de invadir tierras japonesas.

En tanto que el país del Norte preveía una batalla de sólo diez días, cabe rescatar el tesón japonés, ya que se mantuvieron en campo de batalla 36, con la enorme y consecuente pérdida de vidas.

La operación norteamericana estuvo a cargo del Almirante Raymond Spruance y el teniente Holland Smith para la ejecución del plan. La estrategia consistía en un bombardeo sistemático durante 10 días (sólo fueron autorizados 3), ocupación de las playas por parte de los marines, toma del monte Suribachi, el punto más alto de la isla, un volcán inactivo de 170 metros de alto. Tras esta primera etapa, tomarían los aeródromos y neutralizarían la resistencia. Con 70 mil hombres en tres divisiones, iniciaron el embate.

La conquista de la isla sirvió a los estadounidenses como base intermedia para sus operaciones en Japón. Rápidamente, los Mustang ocuparon los aeródromos y los B-29, que aterrizaban allí tras regresar averiados.

Sin embargo, la conquista no fue gratuita para los Estados Unidos. Se perdieron numerosas vidas frente a una fuerza japonesa ya vencida, cuyos muertos ascendieron a una cifra aproximada de 20 mil, pero dispuesta a llegar hasta las últimas consecuencias sin capitular la guerra.

La resistencia que ofrecieron los japoneses fue aprovechada por el país del norte, que no evitó lanzar la última ofensiva destinada a reafirmar su poder en una guerra ya ganada, la bomba atómica sobre Hiroshima y Nagasaki.

Tras la Batalla de Alarcos (1195) en el que los ejércitos cristianos fueron destruidos, poniéndose en peligro, sobre todo, el reino de Castilla, la Batalla de las Navas de Tolosa, cuyo nombre en árabe es Batalla de Al-Uqab, supuso el inicio del triunfo cristiano frente a los musulmanes, en el contexto de la reconquista española de Península Ibérica invadida por los moros en el 711 con la consecuente creación del Al-Andalus.

El 16 de julio de 1212 se realizó la Batalla de las Navas de Tolosa en la región de cuyo nombre derivó el homónimo de la contienda. Allí se enfrentaron los ejércitos árabes y cristianos. Dicho enfrentamiento se dio en un momento de debilitación del poderío musulmán. A partir de 1031 el territorio del Al-Andalus se disolvió en reinos taifa cuya descentralización favoreció diferentes invasiones de bereberes (almorávides y almohades). Esta situación colaboró con la reconquista española que fue expulsado a los árabes hacia el sur.

En virtud de una cruzada liderada por el rey Alfonso VIII de Castilla, las fuerzas cristianas fueron integradas por 20 milicias al mando de caballeros castellanos, tropas lideradas por los reyes de Navarra, de Aragón y de Portugal, conjuntamente con las órdenes de Santiago. Asimismo, a éstos se sumaron una serie de cruzados que venían de diferentes sitios de Europa.

Del lado musulmán, el número de guerreros era aún mayor, el Califa Muhammad Al-Nasir había reunido alrededor de 120 000 hombres, la mayoría de ellos provenientes de Marruecos, caballería africana, etc.

La violenta conformación mora tenia por objetivo la definitiva derrota y expulsión cristiana. En tanto que el enfrentamiento ocurrió el 16, ya el 13 ambas fuerzas se encontraban en posición de atacar. Una esperaba el inicio de hostilidades por parte de la otra. Los almohades preveían esperar el avance de los cristianos, dejarlos avanzar hasta que éstos, cansados y ya con menos suministros, pudieran ser reducidos más fácilmente. Ya que esto no ocurrió, fueron los musulmanes quienes comenzaron la ofensiva.

Para el triunfo cristiano fue importante la decisiva intervención de los reyes quienes dieron el espaldarazo necesario a las tropas ante el avance moruno, mayor en número y en potencia, sumado a ello lo violento de su estilo.

Sancho VII atacó directamente al Califa Al-Nasir en el campo de batalla. Este rey navarro junto con su tropa fue quien logró atravesar la Empalizada y franquear la guardia personal del Califa, guerreros especializados y famosos por su arresto. Allí la lucha fue del todo violenta, los degüellos y hacinamientos marcaron la carnicería producida entre ambos bandos de combatientes. Finalmente, desintegrado el ejército árabe, el Califa logró darse a la huida.

La consecuencia directa del triunfo cristiano fue el definitivo declive musulmán y la reconquista española que fue tomando territorio por territorio hasta su último bastión que fue Granada (1492), hito que marcó el colofón de la ocupación musulmana en la Península.

El 13 de enero de 1881 se realizó la Batalla de San Juan, también mencionada como de San Juan y Chorrillos, en la que se enfrentaron el ejército de Chile y Perú en el marco de la Guerra del Pacífico.

Dominado el sur peruano por parte de Chile, tras la batalla de Arica y con la intervención diplomática de Estados Unidos, se dispusieron una serie de conferencias orientadas a la búsqueda de soluciones pacíficas que, efectivamente, no llegaron a concretarse. Básicamente, encontrar un punto final a la guerra implicaba la renuncia a la invasión de Lima. En tanto que no hubo acuerdo, se inició la Campaña de Lima cuyo destino final sería la capital peruana.

Hacia fines de 1880, parte de las fuerzas chilenas desembarcaron en Chilca a 70 kilómetros de Lima. Al mando de Manuel Baquedano, las cuatro divisiones chilenas preveían atacar la línea de defensa peruana. La línea de San Juan contaba con 15 kilómetros de largo extendida a lo largo de una serie de colinas y llegaba a tan solo 12 km de Lima. De la misma manera, el Dictador mandó a construir una fortaleza en el Cerro San Cristóbal (ubicado en el distrito del Rímac) que pasó a llamarse “Fortaleza Piérola”.

La ofensiva se llevó a cabo, simultáneamente, en diversos lugares a parte de San Juan: Chorrillos, Santa Teresa, Villa, Marcavilva y Morro Solar (todos estos pueblos ubicados sobre la línea defensiva peruana).

En cuanto a las fuerzas de combate de uno y otro ejército, los 17.000 hombres peruanos debieron enfrentarse, no sólo a la preponderancia armamentística chilena, sino a la superioridad de soldados, eran 23.200 hombres. Aún así, las pérdidas sumaron entre ambos ejércitos, 10.000 bajas más 2.000 heridos.

Tras casi diez horas de combate las fuerzas chilenas resultaron victoriosas, iniciándose un armisticio duraría menos de 48 horas, ya que inmediatamente y debido a una confusión entre ambos bandos, se desató la Batalla de Miraflores que abrió camino hacia la toma de Lima.

La Batalla de Miraflores se llevó a cabo el 15 de enero de 1881. Fue una ofensiva que se encuadra dentro de la Guerra del Pacífico y en el final de la fase de La Campaña de Lima.

Ambos bandos, chileno y peruano, habían entrado en una etapa de alto el fuego, en la que se perseguía llegar a un acuerdo sin la necesidad de volver a la lucha armada. Sin embargo, mientras los servicios diplomáticos trabajaban en este sentido, las fuerzas de los dos países se iban pertrechando para una próxima ofensiva, temiendo que los intentos no prosperaran y, de hecho, fue eso lo que ocurrió.

En tanto que las fuerzas chilenas buscaban un sitio en donde instalarse, acercándose demasiado a la línea defensiva peruana y ocasionando confusión, se desencadenó el inicio de las hostilidades.

El General Manuel Baquedano, al mando del ejército de Chile, tenía el respaldo de los buques chilenos. Del lado peruano, Nicolás de Piérola había armado una larga línea defensiva y construido diez trincheras para frenar el avance enemigo. El error estratégico consistió en que esa extendida línea fue la que impidió que los soldados pudieran acudir uno en ayuda de otro, permitiendo así la llegada de los chilenos que tras cuatro horas de combate, derrotaron a las fuerzas peruanas.
Más allá del error táctico, Chile contaba con más recursos para la batalla: tres divisiones de dos brigadas cada una, más una reserva, 90 cañones, y en cuanto los combatientes, 13 mil soldados. A diferencia de las fuerzas peruanas que sólo contaban con 3 mil soldados en actividad y el doble de esa cantidad, cifra aproximada, en personal de reserva que de todas maneras, no entró en la batalla.

El final de la ofensiva ocurrió en los reductos de Miraflores, los locales se atrincheraron en las casas, defendiendo con barricadas sus propiedades. La ciudad fue incendiada, saqueada, bombardeada y los prisioneros fueron fusilados.

El desastre no sólo afectó las casas de los habitantes locales, sino a un gran número de propiedades que pertenecían a extranjeros, italianos en su mayoría. Éstas sufrieron idéntico destino.

La situación costera no fue mejor, en tanto que los chilenos contaban con el apoyo de sus buques, como se ha mencionado, los peruanos hundieron sus propias naves: la corbeta Unión y el monitor Atahualpa, que estaban allí para defender el puerto.

Dos días más tarde, las tropas chilenas ingresaron en Lima.

Bajo este nombre se conoce a una serie de ofensivas libradas en los bosques de Ardenas (límite entre Francia y Bélgica) que favorecieron a los aliados durante la Segunda Guerra Mundial y que, en virtud de la desproporcionada idea de primacía alemana, sumió a éstos en un fracaso imposible de revertir.

Esta situación fue iniciada debido a que los aliados habían perdido la Batalla de Arnhem y con esta estocada el fürer se proponía generar un escenario similar al vivido en 1940, cuando destruyó las fuerzas galas, aislando a los ingleses. Entonces utilizó la táctica de embolsamiento, estrategia que se proponía volver a implementar en esta oportunidad, no sólo con un fin defensivo sino con el propósito de aislar los ejércitos soviéticos de los norteamericanos y de esta manera obligarlos a retroceder.

Cabe mencionar que tal maniobra de ningún modo era esperada los aliados, Alemania no estaba en posición de efectuar un ataque de tamaña magnitud, la Wehrmacht estaba agotada y mal armada y los nazis carecían de posibilidad de rearme y mucho menos velocidad para hacerlo, recurso con el que sí contaban los aliados.

Básicamente, el plan era atacar el macizo de Ardenas en donde una pequeña coalición de norteamericanos sería fácil de reducir, llegar hasta Moza, reorientarse hacia el norte en dirección Amberes y aislar a los ingleses para que éstos capitularan.

La iniciativa de Hitler no fue apoyada por sus generales quienes le propusieron un plan menos ambicioso pero de seguro alcance, orientado a cuidar los avances conseguidos y a neutralizar el saliente americano en las cercanías de Aquisgrán. Dicha propuesta fue rechazada por el fürer, quien siguió adelante; reunió 500 000 hombres, pertrechando las unidades blindadas.

El 16 de diciembre de 1944 Adolf Hitler lanzó las unidades Panzer en contra de las posiciones norteamericanas ubicadas en las Ardenas. El éxito alemán desorientó al bando contrario, quien tuvo que reubicarse. Tan sólo en el primer día, el ejército nazi tomó 7000 prisioneros. Sin embargo, la reacción aliada no tardó en manifestarse, mostrando su supremacía aérea. A esta falencia se sumaron las malas condiciones climáticas: la niebla y la nieve dificultaron aún más el desenvolvimiento de las fuerzas del Eje.
Pasó lo contrario a lo previsto por Hitler. Los generales alemanes temían terminar siendo ellos los embolsados si no ejercían un retiro parcial hacia posiciones más seguras; razón por la cual, tras haberlo solicitado y haber recibido la negativa, fue lo que ocurrió.

Hacia fines de enero de 1945, puede considerarse que la batalla había finalizado en un empate respecto según los resultados, la pérdida humana fue de alrededor de 80 000 hombres en cada bando. Sin embargo, también puede afirmarse que para el ejército nazi constituyó una derrota de la que no pudo reponerse, sus recursos eran escasos y la Wehrmacht había sido diezmada.

Finalmente, la Batalla de las Ardenas liberó el camino para las fuerzas soviéticas en el Este y la ruta a Berlín para el ejército norteamericano.