La Revolución Azul

Asociado al gobierno liberal de Monagas (1847-1851 y 1855-1858), con el que colabora militarmente, Juan Crisóstomo Falcón, sufre la persecución del conservador Julián Castro, quien asume tras la revolución, y es expulsado de Venezuela junto a otros liberales. Al frente de ellos, planea entonces, la revolución federal.

En las fuentes de la época se denominó Amarillos a los liberales federales, herederos del triunfo de 1863 y del programa descentralizador que procuraba ampliar las autonomías regionales.

Sus adversarios inmediatos, conocidos como Azules, agruparon a conservadores y a liberales disidentes contrarios al desorden administrativo del falconato, y articularon su identidad en torno a emblemas y banderas de tono azul.

De esa oposición cromática, y del estandarte usado por los sublevados en 1867, provino el nombre con que se recuerda el movimiento.

Triunfante la revolución federal, luego del Pacto de Coche de abril de 1863, Juan Crisóstomo Falcón, fue designado Mariscal de la República y Gran Ciudadano de Venezuela,Al año siguiente se promulgó, el 28 de marzo de 1864, la Constitución Federal que estableció el sistema de estados y fijó la denominación oficial Estados Unidos de Venezuela.

Sobre esa carta fundamental se organizó la administración del período, con amplias competencias regionales y un Ejecutivo nacional limitado por el pacto federal. y casi de inmediato debió sofocar rebeliones internas, dentro de su propio partido, como La Genuina, liderada por Luciano y Natividad Mendoza, a cuyo frente colocó a Antonio Guzmán Blanco. Estos levantamientos se fueron intensificando a medida que el gobierno se tornaba cada vez más, anárquico y desordenado. Los liberales encontraron apoyo en los grupos conservadores que también se oponían a la política estatal, y en 1867, se produjo en Caracas una reunión de los grupos opositores, entre los que se contaban el general Luciano Mendoza, Elías Rodríguez, Guillermo Tell Villegas, José Antonio Mosquera, el general Pedro Ezequiel Rojas y Martín Sanabria, quienes se constituyeron en comité, con el fin de destituir al ejecutivo nacional.

Este comité buscó la ayuda del general José Tadeo Monagas, convertido ya en un anciano octogenario, exiliado en 1858, tras renunciar a la presidencia cuando fue objeto del alzamiento promovido por Julián Castro, y que fuera en ese entonces, aliado de Falcón en la revolución federal.

El 12 de diciembre de 1867, en Villa de Cura, el general Miguel Rojas encabezó el alzamiento conocido como Reconquistador, que uso como emblema una bandera de tono azul. El año siguiente la actividad guerrillera continuó sobre todo en los Valles del Tuy, que se extendió en marzo a Barcelona y luego a Cumaná. Ese pabellón azul enarbolado por Rojas, daría el nombre a este movimiento revolucionario.

El 25 de marzo de 1868, el general José Tadeo Monagas se pronunció contra las autoridades. En un manifiesto desde El Roble, dirigido a sus amigos personales y políticos, expresó su preocupación por el angustioso estado de Venezuela a la que calificó como “el más desgraciado entre todos los combatidos países de Sudamérica” que sólo conservaba la virtud de sus habitantes y el territorio sobre el que el que ellos vivían. Criticó la desaparición de la moral, de la obediencia, pues quien mandaba no lo hacía con respecto hacia la ley. Eso traía como consecuencia el deterioro económico. Sin embargo, no infirió culpas, sino que propuso olvidar el pasado, restaurando la paz. Puso su confianza en la obra del Congreso de la Nación.

El día 28, Falcón abandonó transitoriamente la presidencia, para asumir el mando del ejército, aunque se dirigió a Coro, designándose como presidente-encargado, al general Manuel Ezequiel Bruzual, quien ocupó el cargo el día 30. También renovó su gabinete de ministros.

En la zona occidental de Caracas, el 5 de mayo, Miguel Antonio Rodríguez, al frente de los opositores se trabó en lucha con las fuerzas oficiales, mientras al día siguiente se registraban nuevos ataques por el este. El 11 de mayo se llegó a un acuerdo, suscribiéndose el Tratado de Antímano, por el cual el general Rojas accedía al reconocimiento del gobierno vigente pasando a ocupar el cargo de Comandante en Jefe de los ejércitos venezolanos.El acuerdo, firmado el 11 de mayo de 1868 en Antímano, parroquia situada al oeste de Caracas, formalizó el reconocimiento del gobierno por parte de Rojas.

A cambio, se le confirió el cargo de Comandante en Jefe de los ejércitos de Venezuela, compromiso que no involucró a las fuerzas orientales leales a Monagas.

La vigencia práctica del arreglo fue breve, pues la ofensiva oriental continuó su avance hacia la capital.

Sin embargo, no habían participado en el tratado los orientales al mando de Monagas, quien decidió marchar hacia Caracas. Al llegar a Guatire entró en negociaciones que no arrojaron resultados satisfactorios. El 22 de junio entraron en Chacaíto, y el día 25 en Caracas. Al día siguiente, José Tadeo Monagas ingresó triunfante en la capital.

Designó un gabinete que eligió entre sus miembros al que se desempeñaría como presidente provisional, cargo que le correspondió a Guillermo Tell Villegas, mientras Monagas quedó a cargo del comando general del ejército.Villegas asumió formalmente el 28 de junio de 1868 y mantuvo la jefatura del Ejecutivo por breve lapso, mientras Monagas conservó el mando militar general.

Luego, el 20 de julio de 1868, José Ruperto Monagas ocupó la presidencia provisional y, tras su elección en 1869, ejerció como presidente constitucional hasta abril de 1870.

Durante su administración se afianzó la hegemonía azul en Caracas y se procuró estabilizar la hacienda pública con respaldos regionales heterogéneos.

Cuando Antonio Guzmán Blanco, colaborador incondicional de Falcón, durante su gobierno, obtuvo la victoria tras la revolución federal de abril de 1870, asumió el gobierno que con algunos intervalos conservó hasta 1888.